SCSI是一種連結主機和外圍設備的接口，支持包括磁盤驅動器、磁帶機、光驅、掃描儀在內的多種設備。它由SCSI控制器進行數據操作，SCSI控制器相當于一塊小型CPU，有自己的命令集和緩存。要了解SCSI，必須先了解它的類型。
 

SCSI的類型，注釋：
(1)點到點傳輸的總線長度
(2)SCSI、Ultra SCSI或Ultra2 SCSI均是可選項
(3)LVD（Low Voltage Differential，低分差動）沒有定義它的速度，在 12米以內都能保持正常傳輸率。如果在總線內有一個設備設置成單終結，整個總線也會切換成單終結。
(4)單終結沒有定義它的長度
(5)HVD（High Voltage Differential，高分差動）沒有定義它的速度 (6)在Ultra2之后，所有高速傳輸都是基于寬帶（Wide）
模式。

在SCSI總線中，控制器也算一個設備，即實際最大可連接設備數目 = 理論最大支持設備數目-1。
接著是所有SCSI規格公用的幾個標準術語解釋：

Single Ended（單終結）：許多舊式設備都是單終結設備，它們限制于　SCSI-1協議的6米長度。注意：此距離包括設備內部電纜的距離。

Differential（分差動）：SCSI總線和設備可借助它來沿長傳輸的距離，附加線的最大長度為25米。缺點是與單終結設備不兼容。

Fast SCSI：把第一代SCSI總線的速度從5MHz提高至10MHz，理論數據傳輸率也加倍到10MB/秒。

Ultra SCSI：把第一代SCSI總線的速度從5MHz提高至20MHz，理論數據傳輸率也加倍到20MB/秒。 Wide SCSI：它依靠第二條數據電纜或68針數據線來增加總線的性能，數據位寬為16或32 bits，把傳統SCSI的性能提升至2倍或4倍。

Wide Ultra SCSI：利用68針數據線把總線性能提高到40MB/秒。

上面的描述，仍不能準確地判斷出一個SCSI總線的類型，必須同時了解它的總線寬度、總線速度、數據線類型和附加命令集才能達到目的。